Technologia miękkiego azotowania w piecu do azotowania opiera się na głównej zasadzie azotowania, dodając niewielką ilość pierwiastka węglowego, dzięki czemu twardość warstwy azotującej i stopień azotowania są niskie.
Jakie są zatem cechy azotowania miękkiego?
(1) Temperatura obróbki jest niska, czas jest krótki, a odkształcenie przedmiotu obrabianego jest niewielkie.
(2) Niezależnie od rodzaju stali, stal węglowa, stal niskostopowa, stal narzędziowa i matrycowa, stal nierdzewna, żeliwo i materiały niemetalurgiczne na bazie proszków żelaza mogą być poddawane azotowaniu miękkiemu. Twardość powierzchni przedmiotu obrabianego po azotowaniu miękkim jest związana z procesem azotowania i materiałem.
(3) Może znacznie poprawić wytrzymałość zmęczeniową, odporność na zużycie i odporność na korozję przedmiotu obrabianego. Posiada również właściwości zapobiegające zadrapaniom i zatarciom w warunkach tarcia na sucho.
(4) Ponieważ w miękkiej warstwie azotowanej nie ma fazy kruchej, warstwa azotowana ma pewną wytrzymałość i nie jest łatwa do odklejenia.
Dlatego w obecnej produkcji obróbka miękkim azotem jest szeroko stosowana w obróbce odpornych na zużycie elementów obrabianych, takich jak formy, narzędzia pomiarowe, narzędzia skrawające (takie jak narzędzia skrawające ze stali szybkotnącej), wały korbowe, koła zębate, tuleje cylindrowe i elementy mechaniczne części konstrukcyjne.
